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Minería es Futuro

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Infraestructura

Infraestructura minera: beneficios para los vecinos

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Actualidad Infraestructura minera: beneficios para los vecinos La minería es una actividad que le agrega valor a los recursos naturales al transformarlos en materias primas para las industrias. Además, produce beneficios a los habitantes de las ciudades cercanas al desarrollar infraestructura minera para los yacimientos. Principalmente, la minería se encarga de ir a buscar esos recursos a la naturaleza y, para desarrollarlos, muchas veces debe instalarse en zonas que han sido postergadas por los avances de la civilización. Esto constituye al sector minero como uno de las principales fuentes de recursos para las economías regionales, ya que una vez instalada crea un círculo virtuoso, generando crecimiento y elevando el nivel de vida de las poblaciones aledañas. Argentina y su infraestructura minera En la gran parte del país, la construcción de las minas, los campamentos y las instalaciones requiere también de importantes inversiones y desarrollo de infraestructura vial, de comunicación y en muchos casos de servicios más esenciales, como el agua y la energía, que en paralelo favorecen a las localidades aledañas. Emblema salteño Una de las obras más importantes para el desarrollo de pueblos alejados de la ciudad, que fue posible gracias a la actividad minera, es el Gasoducto Fénix en la puna salteña. La inversión la llevaron a cabo en conjunto el Gobierno de la provincia y la empresa Minera del Altiplano S.A. esta última década. Industria minera: una fuente clave para la generación de puestos de trabajo La obra, además de generar condiciones para el desarrollo de la actividad minera, brinda energía de costo razonable y limpia, y crea condiciones que hacen viable la radicación de nuevas industrias, llevando el beneficio a las localidades de Cobres, de Salar de Pocitos, de Olacapato y Tolar Grande que por primera vez acceden al servicio de gas natural. Energía para la Patagonia En Santa Cruz, por caso, existe un ejemplo que constituye una muestra de la incidencia positiva que el sector minero tiene en suelo patagónico: la construcción de una línea eléctrica de alta tensión que vinculará a la localidad de Perito Moreno con el Sistema Interconectado Nacional (SIN). La línea fue impulsada por Newmont Goldcorp, que opera en el distrito sureño la mina de oro Cerro Negro, en el marco de un convenio de Responsabilidad Social Empresaria con el Gobierno provincial.  Desde mediados de 2018, el Gobierno de Santa Cruz cuenta con un programa que tiene como objetivo ejecutar obras para el crecimiento de la provincia. Se trata del Fondo Fiduciario Unidos en Responsabilidad Social Empresaria (UniRSE), conformado por las empresas mineras Cerro Vanguardia, Newmont GoldCorp, Yamana Gold y Minera Santa Cruz. Los aportes de la minería A fines del año pasado, la provincia presentó un Plan de Infraestructura Minera para las 14 localidades que componen el distrito patagónico que se concretaría con estos aportes. Un ejemplo de las obras que se realizaron con ese Fondo Fiduciario es la creación de dos muelles en la Isla Pingüino, una de los sitios más visitados de Santa Cruz. San Juan como pionera San Juan, por su parte, ha sido la provincia pionera en utilizar este mecanismo para garantizar que los aportes de las empresas sean aplicados a obras de que beneficien la población cercana a los proyectos. Por caso, el Fondo Fiduciario para Obras de Infraestructura es una figura que se generó en el distrito cuyano a partir de la obtención de la Declaración de Impacto Ambiental del Proyecto Lama – Pascua y luego fue perfeccionada con la puesta en marcha de Mina Gualcamayo en convenio entre la empresa Minas Argentinas S.A. y el Ministerio de Minería. Se destaca como una de las obras que se finalizaron el Micro Hospital de Huaco, con aportes de la Mina Gualcamayo. Por otro lado, también se implementarán estos fondos en la ampliación de la red de agua potable en esa localidad del departamento de Jachal. Finalmente, la pavimentación de la ruta 430 es otra de las principales obras que se buscan concretar y para la que ya se alcanzó más del 90 % con recursos provenientes del Fideicomiso Lama – Pascua, que suma aportes de la empresa Barrick.

Trabajo

Industria minera: una fuente clave para la generación de puestos de trabajo

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Actualidad Industria minera: una fuente clave para la generación de puestos de trabajo Toda actividad productiva genera trabajo genuino, en mayor o menor medida. La minería, por caso, requiere una importante cantidad de puestos de trabajo, muy variados en cuanto a la especialización de cada tarea en particular. De acuerdo a su envergadura y a cada etapa que atraviesa a lo largo de todo su desarrollo, un proyecto minero puede emplear entre 100 y 3500 personas. Además de los contratados directamente por las empresas mineras, fomenta empleo en cada una de las actividades eslabonadas a partir del consumo de todos los bienes y servicios utilizados.  Por otro parte, el nivel de remuneraciones que ofrece el sector se mantiene entre uno de los más altos del país junto con el sector de los hidrocarburos. Según el Censo Nacional a la Actividad Minera 2017, realizado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), las remuneraciones al trabajo asalariado ascendieron a 19.281 millones de pesos en el año 2016. Adicionalmente, la minería, al igual que la industria del petróleo y el gas, brinda posibilidades de progreso profesional en regiones alejadas de los centros urbanos.   DESDE EL PRINCIPIO El desarrollo a gran escala de esta industria, que es compleja y de alta sofisticación, es reciente en el territorio nacional. Mientras en otros países con similar potencial geológico cuentan con vasta experiencia en la materia, la Argentina podría fechar su entrada en la escena de la gran minería moderna con el inicio en 1997 del emprendimiento Bajo de la Alumbrera en Catamarca, la única mina de cobre del país que entró en producción hasta hoy. En paralelo, comenzó la construcción de Cerro Vanguardia, la primera mina metalífera que operó en la provincia de Santa Cruz. Actualmente, con seis proyectos de oro y plata en producción, es la principal provincia minera del país y concentra el 35% del total de las exportaciones del sector. De acuerdo con los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA) correspondientes a los trabajadores asalariados del sector privado registrado, desde 1997 que es el año considerado fundacional para la actividad, hasta los últimos números disponibles, el empleo directo minero aumentó en un 122,8%. En efecto, pasó de registrar 11.528 empleos privados asalariados en 1997 a alcanzar un promedio de 25.693 puestos de trabajo durante 2018 (en ese caso los datos oficiales son hasta el tercer trimestre, el último del año fue estimado para obtener el promedio anual). IN CRESCENDO Los números generales del sector se sostienen en alza. Si bien en los últimos dos años de ese amplio período abarcado de dos décadas, Minera Alumbrera inició el proceso de cierre de su yacimiento emblema y desafectó a más de la mitad del personal, a la par se han puesto en marcha otros proyectos en otras regiones del país que aún están en plena actividad. En la década posterior le siguieron Veladero y Gualcamayo en la provincia de San Juan, y en los últimos años, Cerro Negro y poco después Cerro Moro, en Santa Cruz, impulsaron fundamentalmente la producción de oro y de plata. Otra comparación que surge de los datos del SIPA señala que el crecimiento del empleo en la minería es incluso superior al observado para el total de los sectores productivos del país, en los que el empleo creció entre 1997 y 2017 en un total de un 72,2% (si bien no es exactamente el mismo período porque no hay registros completos de 2018, es posible tomar la referencia para marcar el aumento mayor en el caso puntual de la minería).  Sin embargo, la situación fue diferente en los últimos tres años, a tal punto que el número de personas que actualmente trabajan en el sector minero cayó un 2,7% entre 2015 y 2017 que cerró con un total de 22.917,5 empleos registrados, aunque luego mostró en 2018 una recuperación en comparación a esa caída. EN LA MINA La cantidad de empleados registrados por las operadoras mineras casi se duplica si también se contabilizan a los contratistas, que si bien pertenecen a la nómina de empresas prestadoras de servicios, realizan sus labores en el yacimiento minero. Según datos de 2017 de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), dentro de las minas trabajan más de 40.000  personas, que coincide con los datos de la cantidad de afiliados a esa fecha. Entre 2004 y 2005, AOMA contaba aproximadamente con unos 5000 afiliados, es decir que se puede constatar un fuerte crecimiento entre ese período.  Con los resultados del Censo Nacional a la Actividad Minera 2017 del INDEC, es posible reforzar estos datos estimativos.  El informe revela que al 31 de julio de 2016, el personal ocupado total en la actividad minera –y con esta categoría define al que trabajó en la mina hasta esa fecha- fue de 40.129 personas; incluyendo los asalariados, los contratados y los temporarios.  COMPRE LOCAL  Desde las primeras etapas de un proyecto minero, incluso antes de la construcción de sus primeras instalaciones o en plena etapa de exploración, las empresas del sector se posicionan como el centro de una red de contratistas y proveedores de bienes y servicios que movilizan toda una cadena de valor.  En ese proceso, la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) se propuso dar prioridad al complejo de prestadores nacionales, que hoy alcanza alrededor de unas 2500 pymes, en las compras de insumos, componentes como piezas y accesorios, y servicios, entre los cuales se encuentran el catering y el transporte.  En la articulación con los proveedores nacionales, el trabajo creado por la minería se complementa con el generado en las empresas proveedoras de otros servicios e insumos intermedios y bienes de capital. En este sentido, según las estimaciones realizadas por la consultora en economía y negocios ABECEB, por cada empleo directo que genera el sector se suman 3 puestos de trabajo en el total de la economía.  En base a estos multiplicadores, se estima que la minería generó durante 2018 un total de 75.029 empleos entre los directos e indirectos; esto

Minería Sustentable

Hacia una minería sustentable

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Actualidad Hacia una minería sustentable Los representantes de los proyectos mineros que actualmente implementan el programa «Hacia una Minería Sustentable» (HMS) se reunieron en la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) para compartir sus experiencias con la aplicación de los protocolos. «El encuentro fue importante, ya que las compañías se encuentran ultimando detalles a fin de poder cumplir con el plazo de entrega de los informes de los protocolos que hayan decidido implementar.  Los mismos deberían finalizarse en diciembre de este año», indicó la CAEM. ¿Qué es HMS? El programa fue establecido en 2004 y su objetivo principal consiste en permitir que compañías mineras cumplan con las necesidades de la sociedad en cuanto a minerales, metales y productos relacionados con la energía de la manera más responsable en términos sociales, económicos y ambientales. Argentina es pionero en Latinoamérica en la adhesión a este programa. Los principales ejes del programa son: -Las relaciones con la comunidad. -La conservación de la biodiversidad. -Ell uso energético y las emisiones de gases de efecto invernadero. -La gestión de relaves (desechos tóxicos de procesos mineros). -La seguridad y salud de los trabajadores. -El manejo de crisis y la comunicación. Otro de los aspectos distintivos de este programa es que es supervisado por un panel consultivo interdisciplinario, independiente y voluntario, compuesto por miembros de distintos sectores de la sociedad civil, incluyendo organizaciones académicas, ambientales, ONGs y representantes de las comunidades, entre otros. En Argentina, buena parte de los proyectos grandes han comenzado a aplicar los protocolos y presentarán las evaluaciones. Entre quienes se han sumado pueden mencionarse los emprendimientos: Cerro Negro, Calcatreu, Mina Aguilar, Manantial Espejo, Josemaría, Agua Rica, Veladero y San José, entre otros. Los resultados de las primeras mediciones sectoriales estarán disponibles en diciembre de este año. En las últimas horas, el presidente electo Alberto Fernández, en reunión con el gobernador de Neuqué, Omar Gutiérrez, se refirió a la cuestión de la sustentabilidad al hablar de la importancia de potenciar el desarrollo de Vaca Muerta prestando especial atención al impacto ambiental.

Minería en tu vida

La omnipresencia de la minería en la vida cotidiana

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Actualidad La omnipresencia de la minería en la vida cotidiana Si bien parece obvio, a veces no tenemos tan presente que los objetos que manipulamos diariamente y que usamos con total naturalidad están constituidos por minerales extraídos de la minería. La gran variedad de productos, artefactos y maquinarias que utilizamos todos los días fueron elaborados con algún mineral en diferentes proporciones. Explotamos los depósitos minerales para obtener metales que sirvan para la construcción de edificios y carreteras; para elaborar papel, pintura, plástico; para fabricar artefactos, instrumentos y combustibles como el carbono, entre muchas otras cosas que están presentes en nuestra cotidianidad. Los minerales son imprescindibles para producir todos los bienes que necesitamos para vivir.  Por ende, la minería es una industria elemental de la civilización humana y es considerada “madre” de todas las industrias debido a que aporta las materias primas que todas utilizan. Forma parte de nuestra vida cotidiana y se encuentra presente en la construcción, las telecomunicaciones, el transporte, la electrónica e informática, la medicina y la generación de energía.  En la Argentina, se producen minerales metalíferos, entre los que se enlistan como los principales el oro, la plata, el cobre, el litio, el hierro, el plomo, el zinc y el molibdeno. También se producen minerales no metalíferos, como por ejemplo calizas, arenas, pizarras, arcillas, sal común, yeso, sales de potasio y boratos, fluorita, baritina, bentonitas, piedras semipreciosas y muchos otros, utilizados como insumos básicos en diversas industrias, y rocas de aplicación que se utilizan para la construcción y la ornamentación, como los pórfidos (adoquines, baldosas), piedras lajas, mármoles (rosado, blanco, travertinos, tipo ónix, negro y otros), granitos y granulometrías. Un auto contiene minerales industriales, las llantas contienen arcilla y carbonato de calcio, las ruedas están hechas con dolomita y magnesio. Además, muchas de las autopartes están hechas por combinación de minerales, fibra de vidrio y plástico, fabricados con carbonato de calcio, silicato de calcio, mica, talco, arcilla y sílice. Pero también otros productos más cotidianos como la espuma de afeitar o el dentífrico contienen sílice y piedra caliza que ayudan a la limpieza dental. Se estima que un celular, una playstation, una netbook,  un smart TV contienen cada uno aproximadamente 160 minerales distintos, entre ellos oro, plata, wollastonita, mica, talco, cerámica, sílice, carbonato cálcico, caolín, trona, cromo, níquel, molibdeno, coltán, vanadio, cobalto y arcillas.  Los metales descubiertos y producidos a partir de la minería no sólo proporcionan las necesidades básicas para la vida moderna, sino también muchas de las cosas críticas de las que dependemos diariamente, como el transporte, las computadoras,  la producción de alimentos, los equipos médicos, y la vivienda, las redes eléctricas y de comunicaciones, entre otras. ¿DÓNDE SE UTILIZAN LOS METALES? Además de ser utilizado como reserva de valor -su uso más conocido a nivel global-, el oro tiene muchas otras utilidades, ya que posee una alta conductividad eléctrica y resistencia a la oxidación. Es el metalífero más producido en la Argentina, junto con la plata, y por sus características es usado en la mayoría de los equipos electrónicos.   Las computadoras son un ejemplo concreto del uso cotidiano del oro: en los chips de sus placas “madres” y conectores para fijar el microprocesador y todos sus cables, encontramos oro ya que es un metal de conducción confiable y eficiente.  Por el mismo motivo, celulares, sistemas de localización GPS, calculadoras y televisores, también cuentan con la presencia de este metal. El oro se encuentra además en motores de todo tipo: de transportes como automóviles, aviones o incluso naves espaciales, que también cuentan con oro dentro de sus componentes debido a su prácticamente nula corrosión, lo que les permite una mayor vida útil y desde luego, mayor seguridad de mantenimiento.  Por caso, el oro jugó un rol preponderante en la llegada a la luna en 1969 por sus cualidades refractivas, protegiendo a astronautas, cápsulas y elementos del calor del sol y la radiación infrarroja. Hoy, esa característica pasó a ocupar un rol central en las ventanas de los edificios nuevos, que contienen pequeñas cantidades de oro porque alejan un alto porcentaje de calor sin disminuir la luz. Del mismo modo, las ventanas de las cabinas de los pilotos en los jets modernos están recubiertas de una lámina muy delgada de oro para desviar los efectos dañinos de los rayos solares y resistir temperaturas extremas. El oro también es usado con el objetivo de cuidar el medio ambiente. Por ejemplo, los convertidores catalíticos en autos, camiones y vehículos utilizan los metales preciosos para catalizar la oxidación de subproductos dañinos en el tubo de escape, reduciendo las emisiones nocivas que pueden contaminar el aire. Y también, el oro es útil para hacer más eficientes los sistemas de seguridad. En efecto, las bolsas de aire de los vehículos cuentan con contactos eléctricos bañados en oro para asegurarse que los dispositivos de seguridad funcionen cuando es necesario. La plata, por caso, es muy conocida por su uso en monedas, en cubertería y al igual que el oro, en joyería. Sin embargo, estos usos de la plata representan menos del 50% de su consumición total. Por sus propiedades únicas, es un elemento ideal para muchos usos industriales y aplicaciones eléctricas: es el que mineral con mayor conductividad termal y eléctrica, es maleable y dúctil, resistente a la corrosión y a la oxidación y se puede aplanar para formar finas hojas y estirado en alambres finos.  En electrónica se usa mucho en circuitos integrados y en los teclados de computadora; asimismo se utiliza de igual forma para generar componentes electrónicos y cables semiconductores de alta velocidad y excelente conductividad. En computación, no solo está presente en los teclados, sino que también se utiliza en pantallas y para unir la placa de microprocesador a la base del disipador y de esa forma refrigerar el procesador. Los plásticos también contienen plata; el mineral se encuentra en los catalizadores utilizados por la industria petroquímica que contribuyen a la producción de óxido de etileno y formaldehído, dos ingredientes claves en la fabricación de plásticos.  Por

Glaciares, Minería Sustentable

Minería: la importancia de la preservación de los glaciares

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Actualidad Minería: la importancia de la preservación de los glaciares Del total de agua dulce del planeta, el 77,6% está presente en forma de nieve y hielo. El 21,8% está en capas subterráneas. Sólo habría un 0,6% de aguas superficiales disponibles.  De estos datos se desprende la importancia que tienen los glaciares como reserva hídrica, que en el mundo acumulan la porción más grande de agua dulce de la Tierra, forman parte del ciclo hidrológico y actúan como reservas de agua que retienen parte de las precipitaciones. La realidad es que los glaciares de todo el mundo vienen sufriendo un marcado retroceso, por lo cual entraron en los debates sobre emisiones contaminantes de los organismos internacionales. A partir de la finalización del Inventario Nacional de Glaciares en mayo de 2018, se puede saber que en la Argentina hay 16.968 cuerpos de hielo (16.078 sobre la Cordillera de los Andes y 890 en las Islas del Atlántico Sur) que ocupan una superficie de 8.484 km2, un tamaño equivalente a 41 veces la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Argentina es el segundo en el continente, después de Chile, en extensión de cuerpos de hielo continentales.  Y está así entre los 15 mayores poseedores de glaciares del planeta. Los más grandes del país son Upsala 785 km2, Viedma (737 km2) y el Perito Moreno (244 km2), los tres en Santa Cruz. Con este inventario, se avanzó en la implementación de la Ley de Presupuestos Mínimos para la Preservación de los Glaciares y del Ambiente Periglacial y se pudo constatar que la minería moderna lleva adelante una gestión responsable y no afecta los glaciares. En efecto, en correcto cumplimiento con la ley, ninguna mina se encuentra ubicada en un glaciar ni podrá hacerlo en un futuro.  Asimismo, los proyectos mineros son aprobados en su Informe de Impacto Ambiental por expertos en glaciares.  En el país, el organismo oficial experto en la temática es el Instituto Nacional de Nivología y Glaciología, que fue el encargado de la realización del inventario y que junto con los gobiernos provinciales y las universidades verifican que no sean afectados.

Minería en Argentina

Minería: una nueva encuesta arroja un cambio positivo en la opinión pública

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Actualidad Minería: una nueva encuesta arroja un cambio positivo en la opinión pública Una nueva encuesta, realizada días antes de las elecciones por la renombrada consultora Poliarquía, echó luz sobre la existencia de posturas levemente más moderadas en relación a la minería. Esto representa un cambio con respecto a un año atrás. Se trata de un avance en la tendencia que debería confirmarse el año entrante.  Al parecer, la campaña electoral produjo un aumento inesperado del posicionamiento en agenda de la minería en el país. El relevamiento se realizó por vía telefónica sobre 1.228 personas mayores de 18 años de todo el país, residentes en hogares urbanos de más de 10.000 habitantes. Se trata de un cambio importante, especialmente para Mendoza y Chubut «donde la minería cuenta con serias posibilidades de instalarse y comenzar a quebrar viejos estereotipos sobre su capacidad de transformación económica y social». A su vez, es cada vez más la gente que dice conocer sobre el tema. “En diciembre de 2018 el 16% de la población aceptaba saber mucho o bastante sobre la minería; en octubre de este año, ese porcentaje llegó al 22%; a la vez, diez meses atrás casi el 80% reconocía no saber «nada» o saber poco de esta industria y hoy ese porcentaje bajó al 67%”. Por otro lado, “la mitad de la población afirma ahora tener «poco o nada» de interés, frente a otra mitad que reconoce «mucho y bastante» interés, mientras se observa «un entusiasmo por las noticias sobre la minería, que creció aproximadamente 20% en el último año». Una de las causas que explicaría la aceleración de los tiempos y la creciente exposición del tema de la industria minera está directamente vinculada a la incertidumbre sobre la marcha del país en el corto y mediano plazo. La crisis económica y la necesidad de que ingresen divisas al país, sumado al pedido de un mayor federalismo fueron algunas de las cuestiones que sin dudas pusieron el tema en el tapete. Por eso, en el estudio realizado señalan que “en ese sentido y dependiendo de las provincias, se impone en cada uno de estos territorios una lectura más perspicaz de la política que apunte al equilibrio entre las demandas del sector minero y las de los gobiernos provinciales”. Habrá que ver si la tendencia continúa profundizándose durante 2020 y si el gobierno entrante logrará articular una estrategia para aprovecharla. 

Minería Sustentable

¿Qué significa minería sustentable?

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Actualidad ¿Qué significa minería sustentable? La sustentabilidad tiene que ver con el cuidado del medioambiente, pero también con la salud y la seguridad de las personas (los trabajadores y la comunidad). La sostenibilidad ya no consiste en gestionar los temas ambientales, sociales y económicos cuando surgen, sino que se trata del proceso de integrar y equilibrar estos aspectos dentro de un sistema integral de gestión de la sostenibilidad que sea efectivo, proactivo e inclusivo. Se puede contribuir al cambio positivo, actuando de manera medioambientalmente responsable y colaborando con la prosperidad de las comunidades. La industria minera invierte fuertemente en las comunidades haciendo especial énfasis en la salud y la educación. Se alienta la construcción de capacidades locales y el desarrollo de actividades económicas diferentes a la minería para asegurar que las comunidades sean sostenibles cuando la actividad minera termine.   El desarrollo sustentable también puede ser definido como el desarrollo que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.  Para ser más sostenible desde el punto de vista ambiental, las operaciones mineras se llevan a cabo de forma que se minimice su impacto en el entorno y deje los sitios minados en un estado aceptable para su reutilización por las personas o los ecosistemas. La industria minera está desarrollando y utilizando una serie de estrategias y tecnologías de gestión para disminuir los impactos ambientales de la minería. En el uso del concepto de sustentabilidad puede haber variaciones propias de términos de significado amplio y de aparición reciente, según se ponga el acento en algunos de los tres componentes esenciales con los que se describe el desarrollo sustentable. El triple resultado es un conjunto de indicadores de desempeño de una organización en las tres áreas:  Crecimiento económico: el modo habitual es medirlo en términos de aumento del PBI (producto bruto interno para el país, PBG, producto bruto geográfico para las provincias). Desarrollo social: es desarrollo integral de las personas y de las comunidades. Uso prudente de los recursos naturales: para que se puedan disfrutarlos las generaciones actuales y futuras. En esa línea, se habla de “desarrollo sustentable o sostenible” como un proceso de desarrollo económico, humano y medioambiental que puede mantenerse sin depender de asistencia externa, porque las personas crecen en sus capacidades y no se dilapidan los recursos naturales. Se trata de un desarrollo sustentable en el tiempo.  Esta misma definición de Desarrollo Sustentable de la Comisión Brundtland es la que toma la Asociación Minera de Canadá (AMC) para crear en 2004 el programa internacional “Hacia una minería sustentable (HMS)”, que conforma un conjunto de herramientas e indicadores que sirve para propulsar el desempeño y garantizar una actividad minera responsable, transparente y confiable.  PIONERA EN LATINOAMÉRICA  En materia minera, la Argentina se ha convertido en el primer país de Latinoamérica y el tercero (después de Canadá y Finlandia) en adoptar “HMS”.  En 2016, la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) adhirió al programa e invitó a sus empresas asociadas a aplicar los protocolos que contiene la iniciativa como condición de membresía desde 2017.   Hasta el momento, son 17 las empresas que sumaron a sus proyectos al HMS: Cerro Negro, de Newmont Goldcorp, en Santa Cruz; Josemaría, de Deprominsa, en San Juan; Manantial Espejo, de Pan American Silver, en Santa Cruz; Calcatreu, de Patagonia Gold, en Río Negro;  Cap Oeste, de Patagonia Gold, en Santa Cruz; Mina Aguilar, de Minera Aguilar, en Jujuy; Veladero, de Minera Andina del Sol, en San Juan; San José, de Minera Santa Cruz, en Santa Cruz; Centenario Ratones, de Eramet, en Salta; Agua Rica, de Yamana Gold, en Catamarca; Cerro Atajo, de Yamana Gold, en Catamarca; Gualcamayo, de Mineros S.A., en San Juan;  La Laja, de Fomicruz, en Santa Cruz; Villicum, en San Juan; Don José, en Santa Cruz; Planta de Barita Halliburton, en Buenos Aires; y Cauchari Olaroz, de Minera Exar, en Jujuy. La importancia de este programa reside en que, si bien la mayoría de las empresas del sector se hallan alineadas con los principios del desarrollo sustentable tal como se definen según la Comisión Brundtland, esta puesta en común para alcanzarlos como industria a nivel global es novedosa.  Este año, la asociación minera nacional en Brasil y el Instituto Brasileiro de Mineracao (IBRAM), también adoptó la iniciativa y ya suman seis las asociaciones mineras en todo el mundo que se han adherido.  Los “HMS” cuentan con Principios Rectores para su aplicación, que están respaldados por un conjunto de seis protocolos en comparación con los cuales las empresas mineras miden e informan públicamente sus desempeños en los Informes de Progreso anuales que exige el programa. Cada protocolo está formado por un set de indicadores que están diseñados para medir la calidad y la globalidad de los sistemas de administración a nivel de las instalaciones, y tienen el propósito de brindar al público información general del rendimiento de la industria en las áreas claves en materia de medioambiente y social. Diversos protocolos también están acompañados por documentos marco que describen en detalle aquello a lo que las empresas miembro se han comprometido en relación con dichas áreas. APORTES DE LA ARGENTINA AL PROGRAMA HSM La Argentina no solo es pionera en la región en la aplicación de estos protocolos, sino que también creó nuevos protocolos que fueron incorporados por la AMC de acuerdo a las preocupaciones que surgen de la misma sociedad nacional; estos son los protocolos de Agua y Cierre de minas.  Los protocolos del programa no son estancos, sino que son dinámicos, permitiendo que se modernicen. Cada país que firma lo mejora, ya que puede sumar sus requerimientos y sus experiencias a fin de optimizan la calidad global del programa. ODS La Agenda 2030 y los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible), respaldado por todos los estados miembros de la ONU en 2015, representan el plan del mundo de la acción para la inclusión social, la sostenibilidad ambiental y el desarrollo económico. El cumplimiento de los ODS en 2030 requerirá la

Economía

El sector minero ha pasado de representar un 3,4% de las exportaciones totales en el año 2003 a alcanzar en 2018 una participación del 6,0%

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Actualidad El sector minero ha pasado de representar un 3,4% de las exportaciones totales en el año 2003 a alcanzar en 2018 una participación del 6,0% La minería tiene una presión impositiva del 40% de su producto bruto (ventas menos costos o también llamada utilidad operativa antes de impuestos) y el 70% de lo que factura queda en el país. El resto va a recupero de capital, pago de créditos, reinversión y dividendos.   REGIMEN FISCAL En 1993, el Régimen de Inversiones Mineras fue acordado, consensuado y votado prácticamente por unanimidad. Todos los sectores políticos apoyaron la ley que le dio origen, incluyendo el PJ, la UCR, el Partido Socialista y otros. Tan solo tuvo una disidencia de la UCEDÉ, que sin embargo estaba de acuerdo en términos generales con la ley. Antes de la sanción de la Ley de Inversiones Mineras, la minería representaba una parte insignificante de la economía nacional (356 millones de pesos, exportación por 20 millones de dólares y participación tan sólo del 0,2% del PBI). El Régimen de Inversiones fue pensado porque el sector minero tiene características particulares relacionadas al riesgo minero y a los plazos largos que lo diferencian de otros sectores productivos y hacen cuesta arriba su desarrollo. Algunas de ellas son:   -Alto riesgo: sólo tienen éxito el 3% de las exploraciones.  -Los costos pueden variar considerablemente. -Alta inversión que se extiende en el tiempo: exploración, infraestructura básica y compleja, construcción, maquinarias y equipos caros. -Recupero de la inversión muy distante en el tiempo, que implica muchos años a pérdida. Un proyecto requiere de entre 10 a 18 años para entrar en producción, y aproximadamente otros 6 en recuperar la inversión. -Precios que fluctúan ampliamente. Los precios suben y bajan considerablemente, pudiendo ocasionar frecuentemente la paralización del proyecto o incluso el cierre de la empresa, y períodos de pérdida pronunciados seguidos por períodos de ganancia y viceversa. Es por estas características que el régimen fiscal establece: Estabilidad fiscal de 30 años: para dar previsibilidad al negocio minero y que se invierta en exploración y producción, teniendo en cuenta que los plazos que se manejan en el negocio son muy largos. Otros países que han aplicado regímenes de estabilidad fiscal son, por ejemplo, Chile, Colombia y Perú. Doble deducción de los costos de exploración del impuesto a las ganancias: para incentivar a que se explore el territorio nacional en busca de riquezas aun cuando se trata de algo muy costoso. Numerosos países han establecido estos incentivos, como Australia, Bolivia, Brasil, Canadá, México, India y Sudáfrica.  Amortización acelerada de bienes de capital y de uso para la operación: para que se consiga el recupero de la inversión alrededor de los seis años de iniciada la producción, pues de otra manera los plazos en que un inversor recupera lo invertido son muy largos y se prefiere invertir en otros rubros. Algunos países que han aplicado este incentivo son, por ejemplo, Brasil, India y México. Exención de impuestos a la importación de bienes de capital nuevos y sus repuestos: para la producción, pues muchas veces se utilizan grandes maquinarias e insumos especiales que no se producen en el país. Un tope al porcentaje de regalías que pueden cobrar las provincias (3% del valor boca mina): de 75 países mineros en el mundo, sólo 12 cobran regalías. Los porcentajes aplicados varían, pero países como Perú, Brasil, Chile y Colombia aplican porcentajes similares. La Argentina está en sexto lugar en cuanto al porcentaje que aplica. En los casos de Chile y Perú, las regalías se aplican sobre las utilidades, de manera que cuanto más gana la empresa más paga. En el caso argentino, y teniendo en cuenta que los precios fluctúan enormemente, cuando la empresa está dando pérdida la carga tributaria es mayor. PROPUESTA DE MODIFICACIÓN SOBRE EL CÁLCULO DE REGALÍAS:  NUEVO ACUERDO FEDERAL MINERO El  “Nuevo Acuerdo”, el NAFM según sus siglas, fue presentado en el inicio de la Presidencia de Mauricio Macri como la gran apuesta para el sector. Con respecto a las regalías, propone que las provincias cobren hasta un 3% del valor bruto de producción. Ese ítem aún no se pudo implementar porque al modificar la Ley de Inversiones Mineras y debe ser aprobado por el Congreso Nacional. Hasta el momento, en concepto de regalías se sigue cobrando un 3% del valor boca de mina, que refiere a todo el material que se extrae sin procesar. APORTE FISCAL 2018  Actualmente, la presión sobre el valor agregado minero se ubica muy por encima de la observada en países tradicionalmente mineros de la región, como es el caso de Chile y Perú; con la gran diferencia de que en estos países la mayoría de los tributos gravan las utilidades y no los ingresos. Por este motivo, ante una reducción de la renta minera frente a la caída en los precios internacionales, aumenta la carga tributaria relativa, especialmente para los proyectos de menor rentabilidad, que son justamente aquellos que requieren mayores incentivos para mantener su producción. En el año 2018, la minería aportó $ 29.176 millones a las arcas nacionales y las jurisdicciones provinciales, según los datos de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM). Del total, unos $ 26.539 millones fueron por conceptos tributarios, de los cuales un 84,3% fueron al gobierno nacional. Los $ 2.637 millones restantes constituyen aportes a entes públicos y fondos fiduciarios, de los cuales la totalidad fue para las provincias. En términos nominales, el aporte fiscal de la minería al Estado Nacional sumó unos $ 22.384 millones, donde la totalidad correspondió a conceptos fiscales. Dentro de los conceptos fiscales, $ 9.595 millones se explican por el Impuesto a las Ganancias (un 42,7%), $ 6.641 millones por los Aportes y Contribuciones a la Seguridad Social (el 29,7%), por derechos de exportación $3.653 millones (16,3%) y unos $ 2.548 millones por el Impuesto al Valor Agregado (11,2%).  Asimismo, el sector aportó $ 6.791 millones a las provincias. Al desagregar la participación en aporte fiscal y otros aportes, se observa que los primeros –compuestos por

Agua

Industria minera y recursos hídricos

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Actualidad Industria minera y recursos hídricos En la Argentina, el uso del agua está planificado para abastecer a los distintos sectores en las provincias, a través una única autoridad del agua para cada jurisdicción que lleva adelante la gestión integrada de los recursos hídricos. Esta autoridad del agua debe, además, ser autoridad de aplicación de la legislación de aguas y contar con el poder de policía necesario para su efectiva aplicación. En este marco, la agricultura tiene concesión de aguas, el uso poblacional también, al igual que el sector industrial y el minero.  Huella hídrica Como sucede a nivel global, la agricultura también en el país utiliza el mayor porcentaje de agua. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, ONUAA o más conocida como FAO, se requieren 1.700 litros de agua para producir medio kilo de arroz, 500 litros para obtener medio kilo de trigo y 70 litros de agua para una sola manzana. En paralelo, el consumo del agua en la ganadería es aún mayor; se precisan 15.400 litros de agua para producir cada kilo de asado, 8.700 litros por cada kilo de cordero y 6.000 litros por cada kilo de cerdo. Según datos del Banco Mundial, en la agricultura, en promedio, se ocupa el 70 % del agua que se extrae en el mundo. El 30% restante se reparte entre lo que usan las industrias en general y, en menor medida, lo que se considera uso doméstico. La minería, por caso, no alcanza a un 1% del resto de las actividades industriales. En esta industria, cada kilo de concentrado de cobre que se produce se utilizan apenas 26 litros de agua. Existe la creencia que la minería requiere agua potable para sus procesos. Sin embargo, generalmente utiliza el agua que encuentra disponible en las cercanías del yacimiento. Esta suele ser agua salobre, o con muy baja acidez, como consecuencia de drenajes ácidos naturales que se dan en zonas de sulfuros primarios. Es el caso de los ríos Pachón (pH 2,5) y Las Taguas (pH 3,0) en la provincia de San Juan. Con ese pH no existe vida ictícola y no es apta para el consumo. Esa es el agua que utiliza la actividad minera. Esa agua se acondiciona para los procesos hidrometalúrgicos y se potabiliza para consumo. Es decir que no hay posibilidad de contaminación: son valores naturales no aptos para el consumo humano. Además, el agua que se rechaza de cualquier proceso, previo a su vertido en un curso de agua o previo a depositarla en los llamados diques de colas, se somete a un proceso de estabilización o neutralización de cualquiera de los reactivos que, con carácter residual, pudieran contener. Y esto es así porque desechar reactivos junto con el agua significa perderlos, y es un costo que se suma al proceso ante la necesidad de reponer el reactivo que podría estar descartándose.  ¿Para qué es usada el agua en minería? Las aplicaciones son múltiples, pero específicamente se usa agua durante el proceso de separación de minerales.  Además, es utilizada para la refrigeración, limpieza y lubricación de las perforaciones y herramientas de corte, por ejemplo, brocas, trépanos y coronas diamantadas.  También se usa agua para el transporte de minerales, de colas, de procesos para la restauración de terrenos y revegetación de áreas, entre otros.  No obstante, el rol fundamental del agua se concentra en el proceso hidrometalúrgico, que es la separación y recuperación de metales con soluciones líquidas, acuosas u orgánicas. Eficiencia y sustentabilidad De acuerdo con la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), la minería moderna cuenta con importantes avances en el uso eficiente y sustentable del agua.  Como decíamos más arriba, la mayoría del procesamiento de mineral que se realiza en una mina metalífera es dentro de un circuito cerrado. Esa modalidad reduce considerablemente la toma de nueva agua fresca, es decir que la mayoría del agua que se utiliza queda dentro del sistema y sólo se pierde la que se evapora o la que contiene el mineral concentrado. Según la entidad empresaria, en los procesos hidrometalúrgicos hay entre 70 y 90% de eficiencia en el uso del agua. Sobre esta premisa de eficiencia, la industria minera consideró alternativas a la utilización del recurso hídrico e incorporó el uso de agua de mar procesada a través de plantas desalinizadoras, que en su mayoría separan la sal del agua por el método de ósmosis inversa. De ese modo, la desalinización es un mecanismo que facilita la obtención de agua dulce y se realiza en plantas industriales que acompañan el esquema de productividad continua de la industria minera. Sin embargo, es necesario destacar que los costos de esta tecnología aún son altos y, de las más de 18.000 plantas desalinizadoras que existen en el mundo, sólo se nuclea del 1% al 3% de la demanda de agua dulce a nivel mundial. El caso de éxito de la región en optimización hídrica para la minería es el de Chile, que cuenta con 11 operaciones que utilizan la tecnología de desalinización y que posicionan al país trasandino en uno de los primeros lugares respecto a eficiencia hídrica a nivel mundial. En el norte de Chile, por caso, la minería de cobre a escala mundial se desarrolla en uno de los desiertos más áridos del mundo. En Argentina, en tanto, el arribo de este tipo de plantas recién se inicia: las pioneras son las ciudades de Puerto Deseado y Caleta Olivia, en la provincia de Santa Cruz, en donde se pusieron en marcha dos plantas desalinizadoras, aunque están orientadas a cubrir las necesidades ciudadanas de la zona.  Por otro lado, en la provincia de Chubut, el Proyecto Navidad prevé un circuito cerrado, con agua reciclada que no genere efluentes que puedan contaminar. Por ende, no habrá conexión alguna con el Río Chubut, que es una de las preocupaciones centrales. La minería es sustentable en la utilización de agua y para cerciorarse de ello, se establece la “línea de base ambiental”,

Género e inclusión

El creciente rol de la mujer en la industria minera

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Actualidad El creciente rol de la mujer en la industria minera Cada vez son más las mujeres que incursionan laboralmente en áreas que hasta hace no tanto tiempo eran privativas del género masculino. Un claro ejemplo de esto es el aumento en el número de mujeres que trabajan en la industria minera. Se trata de una cifra en crecimiento a nivel mundial.  Los avances tecnológicos han permitido dejar atrás la idea de la necesidad de poseer aptitud física para acceder a determinados puestos, ya que la fuerza ha dejado de ser un activo fundamental a la hora de evaluar a los candidatos para un empleo.  En línea con esos desarrollos, en esa creciente inmersión de las mujeres en la minería, se evidencian, además, los importantes progresos en cuanto a los logros educativos que han alcanzado y les han permitido lograr una mejora en su posición en los diversos ámbitos de la actividad.  Por otra parte, sobre todo en algunas zonas del país, la participación de las mujeres en el sector minero representa una oportunidad para tener un empleo de calidad, generar ingresos y ejercer su independencia económica, al mismo tiempo que realizan un aporte a la productividad e innovación del sector, contribuyendo así al desarrollo sostenible, y a una mayor igualdad. Desde el sector privado se advierte un impulso sostenido para aumentar la participación femenina en el empleo sectorial, aunque los avances son lentos. En efecto, muchas son las empresas del sector que aplican programas de género apuntados a fortalecer una cultura organizacional basada en equipos de trabajo mixtos a través de acciones que potencian la diversidad. De todos modos, a pesar de las expresiones de buena voluntad, incluso desde las más altas esferas, la igualdad de género no termina de instalarse, exceptuando algunos casos particulares.  De acuerdo a los datos del Censo Nacional a la Actividad Minera 2017, realizado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), las mujeres alcanzaron en julio de 2016 apenas un 6,5% de la fuerza laboral en la minería y la mayoría de ellas -un 62,2%-, se abocó a tareas administrativas. En tanto, como operarias, se registraron un 24,6% del total y un 4,4% logró puestos gerenciales. Para poner en contexto regional, en Chile, donde la actividad minera mantiene un papel clave para la economía y emplea a muchas más personas, las mujeres alcanzan apenas un 8,2% del empleo minero.  Mujeres al mando Carolina Sánchez, ingeniera en Recursos Naturales y Medio Ambiente y ex-directora del INTI de Jujuy, se convirtió a mediados de 2018 en la primera mujer designada para estar al frente de la Secretaría de Política Minera de la Nación. Su nombramiento provocó grandes repercusiones entre los referentes del sector, tanto del ámbito privado como entre los funcionarios del área de los gobiernos provinciales, no sólo por tratarse de una mujer en un sector dominado por liderazgos masculinos, sino porque los antecedentes de la elegida, que eran muy disímiles a las voces tradicionalmente representativas de la minería nacional. En efecto, la secretaria contaba con una vasta experiencia en gestión ambiental y de residuos, pero no poseía una vinculación directa ni una especialización en minería.   Más allá de la sorpresa, la novedad fue leída en su momento por los sectores empresarios como una oportunidad para la minería de fortalecer su relación con la sociedad y lograr un cambio en su imagen.  Por su parte, la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), a principios de septiembre, incorporó en sus primeras filas a dos mujeres. Con la elección de un nuevo presidente y una nueva Comisión Directiva, con un mandato que se extenderá hasta septiembre de 2021, la entidad por primera vez suma al equipo responsable de la toma de decisiones a dos mujeres; ellas son María Eugenia Sampalione de Newmont Goldcorp, quien asumió como vicepresidente segunda de la Comisión Directiva, y Carina Zini, de Minera Don Nicolás, como vocal.  Asimismo, en la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) actualmente son dos las mujeres que son parte de la nómina de autoridades: María Elena Isasmendi, secretaria de Gremiales del Interior, y Rosa González, secretaria de Acción Social y Turismo.  De acuerdo con Isasmendi, en AOMA “siempre se han dado los espacios adecuados y se han invitado a las mujeres a que nos sumemos a la conducción, sin embargo, resulta difícil lograr que las mujeres mineras se involucren en el tema gremial, y eso es más notorio aún en minería.  En cuanto a los puestos de trabajo, la dirigente destaca que muchos sectores puntuales que conforman a la actividad fueron ganados ya por las mujeres, como el sector administración, la parte gastronómica, y también en muchos casos el trabajo de laboratorio.  La Asociación realiza periódicamente cursos y seminarios con el objetivo de ampliar la integración la actividad gremial para las mujeres y que se sigan abriendo caminos para más mujeres encuentren espacios de trabajo en la minería.  Además, fue AOMA la entidad que dio un paso fundacional en la inserción de la mujer en minería. Existía antiguamente un prejuicio tradicional que impartió por muchos años el mito de que la mujer en la minería es portadora de mala suerte y por eso se vedaba su ingreso a cualquier yacimiento. Desde el gremio se impulsaron los cambios necesarios –tanto en lo cultural como en lo normativo- que permitieron que las mujeres sean incluidas en igualdad de condiciones y derechos para trabajar dentro de una mina.  Organizadas En el marco de FUNDAMIN, institución creada con el fin de instalar a la minería como motor de desarrollo económico para el país, comprometida con la responsabilidad social y el desarrollo sustentable, se conformó hace nueve años el Comité de Mujeres. En ese marco, representantes de la industria minera argentina de manera voluntaria trabajan para acercar posiciones entre empresas, sindicatos y organismos estatales para potenciar el rol de la mujer dentro de la industria y promover su inserción laboral así como su participación en posiciones de liderazgo. Una de las iniciativas del Comité es el Foro “Mujeres Trabajando en la

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