Qué significa la ampliación de Fénix para el litio argentino
La minería del litio en Argentina suma un nuevo capítulo de expansión. El ministro de Economía, Luis Caputo confirmó la aprobación de una ampliación del proyecto Fénix, operado por Rio Tinto en el Salar del Hombre Muerto (Catamarca), con una inversión de US$530 millones en el marco del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
La iniciativa apunta a incrementar la capacidad productiva del yacimiento en unas 9.500 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE), consolidando el posicionamiento del país dentro del mercado global de minerales críticos.
Un proyecto histórico que entra en una nueva etapa
Fénix no es un desarrollo nuevo: se trata de una de las operaciones de litio más consolidadas del país, con décadas de producción en Catamarca. La ampliación aprobada representa un salto en escala, apalancado por nuevas condiciones de inversión.
El ingreso al RIGI resulta clave en este punto. El régimen ofrece beneficios fiscales, cambiarios y estabilidad normativa por hasta 30 años, buscando acelerar decisiones de inversión de gran magnitud.
Impacto productivo, exportador y laboral
Según datos oficiales, la expansión tendrá efectos concretos en tres dimensiones:
- Producción: +9.500 toneladas anuales de capacidad
- Exportaciones: alrededor de US$165 millones adicionales por año
- Empleo:
- 1.143 puestos en construcción
- 504 en operación (directos e indirectos)
Este tipo de proyectos refuerza el rol del litio como uno de los principales vectores de generación de divisas para la Argentina, en un contexto de creciente demanda global vinculada a baterías y transición energética.
El rol del RIGI en la agenda minera
La ampliación de Fénix se suma a un conjunto de iniciativas aprobadas bajo el RIGI, que ya acumula inversiones por más de US$26.000 millones en distintos sectores, con fuerte protagonismo de la minería.
En el caso del litio, el régimen se consolida como una herramienta clave para destrabar proyectos intensivos en capital, en particular en provincias del NOA como Catamarca, Salta y Jujuy.
Además, el Gobierno proyecta que entre 15 y 20 nuevos proyectos podrían incorporarse al esquema antes de 2027, lo que anticipa un ciclo de expansión sostenida en el sector.
Argentina en el mapa global del litio
Con iniciativas como Fénix, el país busca consolidarse como uno de los principales proveedores globales de litio, un mineral estratégico para la electrificación del transporte y el almacenamiento de energía.
La combinación de recursos de alta calidad, escala creciente y nuevos marcos regulatorios posiciona a la Argentina en una etapa clave: pasar de ser un productor relevante a un actor con mayor peso en la cadena global.
